Timo Kankkunen on kaudella 2025 osoittanut, ettei sukunimen mukanaan tuoma ralliperintö ole taakka, vaan voimavara, jota hän hyödyntää oman uransa rakentamisessa. Vaikka hänen sukunimensä herättää luonnollisesti odotuksia rallimaailmassa, Timo on ollut alusta alkaen selkeä siinä, että hän haluaa kulkea omaa polkuaan ja ansaita paikkansa kilpa-areenoilla omilla suorituksillaan. Rally2-luokassa ajava Kankkunen on tarttunut kauden kolmeen ensimmäiseen osakilpailuun päättäväisesti, keskittyen erityisesti ajamisen kehittämiseen ja kilpailurutiinien vahvistamiseen. Hänen debyyttikaudellaan ei ole nähty ylilyöntejä, vaan ennemmin harkittua ja määrätietoista ajamista, jossa jokainen erikoiskoe on hyödynnetty oppimisen ja kehittymisen näkökulmasta. Kankkunen on myös korostanut, kuinka tärkeää hänelle on ollut omaksua kokeneempien kuljettajien vinkkejä sekä hyödyntää perheen ralliosaamista viisaasti ilman, että menneisyys sanelee hänen päätöksiään. Tämä tasapaino menneisyyden kunnioituksen ja oman urapolun rakentamisen välillä on ollut yksi hänen suurimmista vahvuuksistaan alkukauden aikana.
Kankkusen ajaminen on alusta lähtien herättänyt huomiota teknisen tarkkuuden ja hallitun aggressiivisuuden ansiosta. Hän on onnistunut löytämään ajotavassaan tasapainon riskinoton ja varmuuden välillä, mikä on ollut selkeä etu erityisesti niissä erikoiskokeissa, joissa reittien vaikeusaste on ollut vaihteleva ja vaatinut nopeaa reagointia. Kankkunen on itse kertonut, että hän käyttää paljon aikaa ajosuoritustensa analysointiin kilpailujen jälkeen, käyden läpi onboard-tallenteita ja nuotituksia yhdessä tiiminsä kanssa, jotta ajamista voidaan kehittää systemaattisesti. Tämä perusteellinen lähestymistapa on mahdollistanut sen, että jokainen osakilpailu tuo konkreettisia parannuksia seuraaviin startteihin. Hänen kartanlukijansa Pekka Korhonen on ollut tässä kehitysprosessissa olennainen osa, tuoden kokemusta ja varmuutta nuotitukseen sekä kilpailutilanteisiin. Yhdessä he ovat pystyneet rakentamaan toimivan dynamiikan, joka näkyy paitsi tarkkuudessa, myös kilpailutilanteiden hallinnassa. Kankkunen ei tyydy pelkästään ajamaan kilpailut läpi, vaan hän pyrkii jatkuvasti nostamaan suoritustasoaan ja haastamaan itseään eri osa-alueilla.
Menestys rallissa ei ole koskaan yksilösuoritus, ja Kankkunen on ollut alusta asti tietoinen siitä, kuinka suuri merkitys taustatiimillä on kilpailukykyisen ajosuorituksen rakentamisessa. Hän on panostanut aktiiviseen vuorovaikutukseen tiiminsä insinöörien ja mekaanikkojen kanssa, mikä on mahdollistanut kaluston säätöjen jatkuvan kehittämisen juuri hänen ajotyyliinsä sopivaksi. Kankkunen on itse kertonut, että auton säädöt eivät ole vain tekninen yksityiskohta, vaan olennainen osa kilpailunhallintaa ja ajamisen varmuutta. Tämä näkyy esimerkiksi siinä, kuinka tarkasti hän osallistuu keskusteluihin auton alustan, jousituksen ja rengasvalintojen suhteen. Lisäksi hänen kykynsä antaa selkeää ja hyödyllistä palautetta insinööritiimille on tehnyt yhteistyöstä sujuvaa ja tehokasta. Tiimin panos on ollut merkittävä myös psyykkisessä valmistautumisessa, sillä Kankkunen on saanut asiantuntevaa tukea henkisen kestävyyden ja paineensietokyvyn kehittämisessä, mikä on erityisen tärkeää silloin, kun kilpailu ratkeaa pienillä marginaaleilla.
Vaikka Timo Kankkusen kausi 2025 on hänen ensimmäinen askeleensa MM-sarjan Rally2-luokassa, hänen tavoitteensa ovat selkeästi pitkällä aikavälillä. Hän ei ole tyytymässä pelkästään hyviin suorituksiin yksittäisissä kilpailuissa, vaan hän haluaa rakentaa vahvan ja kestävän uran, joka perustuu jatkuvaan kehitykseen ja oppimiseen. Kankkunen on itse sanonut, että hänelle tärkeintä on vakiinnuttaa paikka kilpailukykyisenä ja luotettavana kuljettajana, joka pystyy vuodesta toiseen taistelemaan luokkansa parhaiden joukossa. Tämä pitkäjänteinen ajattelu on ohjannut hänen harjoitteluaan, kilpailutaktiikkaansa ja tiimityöskentelyään koko alkukauden ajan. Hän ymmärtää, että tie huipulle vaatii aikaa, mutta juuri tämä kärsivällinen ja analyyttinen lähestymistapa antaa vankan perustan tuleville saavutuksille. Kankkusen määrätietoisuus ja halu tehdä asiat oikein – askel kerrallaan, mutta tinkimättömästi – ovat ominaisuuksia, jotka luovat uskoa hänen mahdollisuuksiinsa nousta vielä suurempiin rooleihin kansainvälisillä ralliareenoilla.